Xeno幕后故事

第四章：将开发本土化

然而，这种轮换方法仍然存在一个问题。因为员工几年后会回到日本，他们最终会离开刚刚建立关系的演奏者。还有语言障碍的限制。考虑到这些因素，川崎决定接触Bob Malone，一位住在洛杉矶郊外的铜管乐器技师。在演奏方面， Malone曾是Thomas Stevens的学生，他最近也开始认真对待小号设计。Malone利用他广泛的小号修理知识，为许多演奏者定制了老牌品牌的乐器，在保持原有音色和感觉的同时，改善了音准和演奏性，他开发的“Malone”吹口管赢得了众多粉丝。

1988年，川崎参观了Malone的工作室，并对他满足演奏者需求的真诚愿望印象深刻。Malone也觉得他的价值观和热情与川崎和雅马哈的为演奏者“追求完美”这一理念相符，于是他接受了成为雅马哈签约技术合作伙伴的请求。2001年，Malone拒绝了一家竞争对手的邀请，而是正式加入了美国雅马哈公司。这最终将是一个重大的转折点。

与此同时，在欧洲，拥有铜管乐器设计大师资格*2的Thomas Lubitz于1991年加入了法兰克福雅马哈工作室。Lubitz已经拥有为其他制造商设计乐器的丰富经验，当他得知雅马哈欧洲公司（现为雅马哈音乐欧洲公司）正在寻找处理开发和艺术家关系的人选时，他毫不犹豫地申请了这个职位。

于是在2001年，条件成熟，下一代型号的开发开始了。距离第一代Xeno的首次亮相已经十年，虽然该乐器获得了一定的尊重，但它仍然没有达到被许多顶级艺术家选择所需的标准。团队开始致力于打造能够满足世界各地顶级管弦乐团演奏者的终极小号。从加入雅马哈开始，Malone就热衷于与顶级艺术家合作，从根本上重新设计Xeno系列。为此，他找到芝加哥交响乐团的小号手John Hagstrom进行合作。Malone认为Hagstrom是理想的合作伙伴，只因其对小号的热情和不妥协的高标准。在Hagstrom的帮助下，Malone、Lubitz、庭田和其他成员开始迎接他们的新挑战。

彼时的雅马哈小号，在业界有着“平淡无奇”和“不过不失”的评价。庭田热衷于通过创造小号演奏者真正想要的乐器来改变这种形象，但他面临着一个又一个的挑战。庭田几乎每天都收到热情的Malone提出的苛刻要求，Malone想尽一切办法制造出能让Hagstrom满意的乐器。他们最大的障碍是创造一个法式喇叭口滚边*3，就像著名的法国小号那样。Malone坚持认为，法式喇叭口滚边对于更饱满、更温暖的声音至关重要。虽然庭田最初表示大规模生产太困难而予以反对，但他最终还是屈服于Malone的热切坚持。作为一名技师，他也不想承认失败，所以他请求原型设计师铃木帮助生产法式喇叭口滚边。但无论他们投入多少时间，十个喇叭口中能成功两个就算幸运了。他们认为大规模生产是不可能的。但原型设计师、生产技师以及所有参与项目的部门集思广益，终于在2004年成功地将一个产品商业化。

由此产生的新款Xeno艺术家型号芝加哥系列获得了顶级小号演奏家前所未有的高度赞扬。法式喇叭口滚边的实现及其大规模生产的成功是革命性的，在业内引起了巨大震动。Malone指出，虽然项目中的任何事情都不容易，但团队为了达到Hagstrom的标准而团结一致，因为他们秉持着共同的价值观——“为艺术家提供最好的乐器，让他们通过音乐让世界更美好”，从而紧密地团结在一起。继芝加哥系列之后，Xeno艺术家型号纽约系列于2006年发布。

Lubitz一直与团队合作，与欧洲演奏家如伦敦交响乐团首席小号手Rod Franks进行沟通，后者已成为Xeno开发的关键人物。通过与这些演奏家的互动，Lubitz越来越坚信“无论是管弦乐团、大乐队、爵士乐、流行乐，还是其他任何音乐流派的顶尖演奏家，我们都有能力与之合作。而全球范围内，唯有雅马哈能做到这一点。”他补充说，“在雅马哈的工作室里，我们不把演奏者看作销售客户，而是看作音乐家。雅马哈是业内第一家与专业音乐家直接建立合作的公司。”